Ieder begin is klein, maar het zijn je ambitie en discipline die je tot iets groots kunnen maken. Fontein & Bova is een Belgisch bedrijf dat weet wat het wil, namelijk eigenzinnige meubels en objecten vervaardigen uit hout en er geschiedenis mee schrijven. Hun nieuwste project is een collectie tableware, waarin ze hun herkenbare stijl en consistente filosofie op kleinere schaal uitspelen.
Ambacht is bijna een religie voor het team achter Fontein & Bova. Onder leiding van Pieter-Jan Van Wesepoel gaan gedreven vakmensen iedere dag aan de slag om een gedeelde fascinatie voor materiaal en detail in concrete stukken om te zetten. Hun meubilair spreekt de taal van hout en wordt uitsluitend met de hand gemaakt. Hoewel ze een klein bedrijf zijn, kenden ze de afgelopen jaren een enorme boost in hun groei. Ze hopen op dezelfde manier te blijven verdergaan, al blijft de menselijkheid van hun aanbod steeds het belangrijkste. In elke creatie zit de trots verwerkt die ze voelen voor Belgisch design en het traject dat het door de eeuwen heen al heeft afgelegd. Zelf zijn ze dan ook van mening dat kwaliteit gelijkstaat aan objecten die oerdegelijk en jarenlang naar hun volle potentieel gebruikt kunnen worden. Functionaliteit is immers een prioriteit die ze overal doortrekken, vooral in hun recente tableware. Het doel achter de collectie was om het dagelijkse gebruik dat eigen is aan servies te fuseren met de esthetiek waar ze als studio voor staan. Zoals altijd legden ze de lat zeer hoog qua puurheid van materiaal.
Tableware en meubilair hebben een duidelijk kenmerk gemeenschappelijk: we gebruiken het iedere dag. Hoewel die tweede groep in alle mogelijke kleuren, stijlen en materialen beschikbaar is, is dat voor servies vaak minder evident. We stellen ons al snel het standaard wit porseleinen bord voor en verliezen zo een stukje verbeeldingskracht. De mogelijkheden om iets volledig anders te doen en esthetiek ook als een belangrijke factor te beschouwen, deden de handen van het team kriebelen. Meer bepaald achtten ze het essentieel dat tableware een gevoel met zich meedraagt en een ambachtelijk product is. Vanzelfsprekend viel hun materiaalkeuze op hout. Door het zo eerlijk en natuurlijk mogelijk te houden, zorgen de stukken tijdens het dagelijkse gebruik bij iedere aanraking voor een aangenaam gevoel. Daarbovenop besloten ze marmerimitaties te incorporeren. Niet alleen kregen de stuken daarmee een opvallend accent, maar de combinatie van de twee zette ook meteen de toon voor de hele collectie. Naar gebruiksgemak toe is het natuurlijk mooi meegenomen dat er hierdoor een slijtvast en makkelijk afwasbaar oppervlak ontstond. Naast borden creëerden ze schalen in meerdere vormen en afmetingen, dienbladen, kandelaars en onderzetters. Alle stukken zijn verkrijgbaar in notelaar, bruine eik en zwarte eik.
Functionaliteit is een prioriteit die ze overal doortrekken
Ondanks dat de afgewerkte ontwerpen er piekfijn uitzien, ging er uiteraard een bedachtzaam en doordacht proces aan vooraf. Zo moest het typische houtgevoel meteen duidelijk worden bij aanraking. Verder was gebruiksvriendelijkheid een must, zowel naar onderhoud als naar vormen toe. Met een minimalistische insteek werden duidelijke vormen uitgetekend, zonder voorspelbaar of oninteressant te ogen. De ontwerpers gingen nog verder dan dat, want je kan sommige stukken zelfs modificeren. De kandelaars kan je bijvoorbeeld ombouwen tot sierkommetjes. Tel daarbij de noodzaak voor de typerende elegantie van het merk, en je ziet al snel dat er heel wat vereisten afgevinkt moesten worden vooraleer ze voldaan waren. Dit hele proces evolueerde van meerdere rondes van schetsen en brainstormsessies naar 3D-tekeningen en prototypes. Deze werden uitgevoerd in goedkopere materialen, waarna overgeschakeld werd naar het eigenlijke palet. Na enkele maanden van aanpassingen en hard werk, kwamen ze uiteindelijk uit bij het finale resultaat.
Blijf je graag op de hoogte van het beste dat België te bieden heeft qua architectuur, interieur, vastgoed, lifestyle en meer? Volg dan @realliving_magazine op Instagram voor een dagelijkse dosis inspiratie.
Auteur: Cara Jacobs
Fotografie: Zoë Kennof
