“Liefde is het geheime ingrediënt waarmee alles naar een hoger niveau getild kan worden”, dat is de filosofie achter Restaurant Nathan. Het restaurant serveert gerechten met internationale allure en een vleugje persoonlijke liefde, elementen die terecht bekroond werden met een Michelinster. Elk detail is mee verantwoordelijk voor de ervaring die zich tussen aperitief en digestief langzaam opbouwt, en heeft als doel gasten een onvergetelijke avond te bieden.
Chef Nathan Van Echelpoel heeft zich het vak eigen gemaakt via discipline, nieuwsgierigheid en doorzettingsvermogen. De klassieke Belgisch-Franse keuken vormt de technische basis, maar wordt bewust opengetrokken naar andere registers. Aziatische producten spelen een cruciale rol in zijn benadering: ze versterken aroma’s, scherpen contrasten aan en brengen complexiteit zonder het gerecht te overstemmen. In de zomer zijn sardines een vaste waarde, net als een signatuurgerecht met Irish Mór oester dat iedereen doet watertanden, zelfs diegenen die beweren dat ze geen oesters lusten.
Naast het bord valt vooral de sfeer op. Geen stijve service, geen rigide menubeleving. De bedoeling is om gasten een persoonlijk moment te gunnen, gedragen door een vanzelfsprekende gastvrijheid. Chef en zaalteam functioneren als één geheel, en dat is duidelijk merkbaar in het vertrouwen en de betrokkenheid die het restaurant creëert. Eva Van de Peer, partner van de chef en tevens gastvrouw en sommelier, brengt klanten wijnen met een verhaal. Haar voorkeur gaat uit naar wijnen die met bezieling en respect worden gemaakt, eerder dan naar bekende labels.
“Liefde is het geheime ingrediënt waarmee alles naar een hoger niveau getild kan worden”
Architectenbureau Co.Studio vertaalde de Scandinavisch-Japanse invloeden naar een sobere ruimte waarin licht en materiaal hun werk doen. Het interieur straalt eenvoud uit zodat de gerechten op het bord steeds blijven primeren. Toch voelt de setting allesbehalve kil aan dankzij de warme materialen en een opvallende eyecatcher: een toog vervaardigd uit traveronyx-marmer, een mix van travertijn en onyx. Alles draait hier om ritme, verhouding en textuur — op tafel, op het bord, in de ruimte.
Sinds de opening heeft het restaurant een trouwe gemeenschap vaste gasten opgebouwd, en werd het bekroond met een eerste Michelinster. Toch is het einddoel niet erkenning, maar voldoening. De grootste ambitie? Blijven groeien, zonder de essentie uit het oog te verliezen. Meer balans, meer focus, meer tijd voor wat telt — zowel professioneel als privé. Elke service is een oefening in concentratie en overgave. Elke dag een nieuw begin, elke gast een verhaal.
Blijf je graag op de hoogte van het beste dat België te bieden heeft qua architectuur, interieur, vastgoed, lifestyle en meer? Volg dan @realliving_magazine op Instagram voor een dagelijkse dosis inspiratie.
Auteur: Carolien Depamelaere
Fotografie: Kris Vlegels