Aan de noordkust van Sutherland, verscholen tussen 100.000 acre onaangeroerd Schots hoogland, opent Hope Lodge zijn deuren als een nieuw soort Highland-gastvrijheid. Geen klassiek luxe hotel, maar een intieme retraite waar natuurherstel, seizoensritme en gastvrijheid samensmelten tot één ervaring.
Hope Lodge is geen hotel met uitzicht op de natuur, het is een uitnodiging om er middenin te gaan leven
Aan de noordkust van Sutherland, verscholen tussen 100.000 acre onaangeroerd Schots hoogland, opent Hope Lodge zijn deuren als een nieuw soort Highland-gastvrijheid. Geen klassiek luxe hotel, maar een intieme retraite waar natuurherstel, seizoensritme en gastvrijheid samensmelten tot één ervaring.
Hope Lodge is geen hotel met uitzicht op de natuur, het is een uitnodiging om er middenin te gaan leven
Het verhaal begint bij Anna en Anders Holch Povlsen, die als één van de grootste landeigenaren van Schotland al jaren werken aan het herstel van de Hooglanden. Eeuwenlange ontbossing, biodiversiteitsverlies en de aftakeling van veengebieden, wat ooit de longen van Schotlands koolstofopslag was, lieten een verarmd landschap achter. Onder de noemer WildLand bundelden zij hun landgoederen in een project dat verder reikt dan hun eigen leven: de Hooglanden teruggeven aan hun natuurlijke staat, met respect voor de gemeenschappen die er wonen en werken.
Hope Lodge, ooit een negentiende-eeuwse jachthut, is het jongste hoofdstuk in dat verhaal. Interieurontwerpers Cecile & Boyd en GRAS Architectural Studio restaureerden het pand met oog voor karakter: Georgian en Jacobean eikenhouten meubels naast handgemaakte Britse textielen, tweed, leisteen en koper. Zeven kamers dragen Gaelic namen, aangevuld met een glazen bos cabine en twee vrijstaande cottages aan de oevers van Loch Hope, met zicht op Ben Hope.
Van getijden tot vuur: elke dag op het landgoed wordt bepaald door de elementen, niet door een lange lijst aan activiteiten
Het hart van het landgoed is de Clachan, de ontmoetingsplek waar gasten en gidsen elke dag samen plannen smeden. Het dagprogramma is opgebouwd rond water, aarde en vuur: suppen langs de kust, wildzwemmen bij watervallen, boottochten naar Rabbit Island, forelvissen met de ghillies van WildLand, klankbaddsessies, koudwaterduiken en maaltijden bereiden op open vuur. Wie liever conserveert dan consumeert, kan meehelpen met bomen planten of deelnemen aan begeleide natuurherstelsessies, telkens onder begeleiding van de conservatoren en gidsen van het landgoed.
Van getijden tot vuur: elke dag op het landgoed wordt bepaald door de elementen, niet door een lange lijst aan activiteiten
Het hart van het landgoed is de Clachan, de ontmoetingsplek waar gasten en gidsen elke dag samen plannen smeden. Het dagprogramma is opgebouwd rond water, aarde en vuur: suppen langs de kust, wildzwemmen bij watervallen, boottochten naar Rabbit Island, forelvissen met de ghillies van WildLand, klankbaddsessies, koudwaterduiken en maaltijden bereiden op open vuur. Wie liever conserveert dan consumeert, kan meehelpen met bomen planten of deelnemen aan begeleide natuurherstelsessies, telkens onder begeleiding van de conservatoren en gidsen van het landgoed.
Ook de twee cottages aan Loch Hope: Keeper’s Cottage en Ferryman’s Cottage, bieden een zelfstandige uitvalsbasis binnen het immense landgoed, met antieke grenen houten interieurs, een tuin, vuurplaats en weids uitzicht over het water en de bergen.
Vanaf juli is Hope Lodge exclusief te huren voor maximaal 20 gasten. In augustus tot oktober opent de Lodge zich als hotel per kamer. De twee cottages aan Loch Hope zijn zelfstandig te boeken vanaf £800 per nacht, zelfvoorzienend.
Hope Lodge is meer dan een verblijf: het is een uitnodiging om het ritme van de Hooglanden te volgen in plaats van de klok. Precies zoals Anne en Anders het ooit bedoelden toen ze hun visie op WildLand omschreven: als een project dat niet in hun eigen leven voltooid zal worden, maar als een onverwoestbare basis voor de generaties die mogen volgen.
Tekst 8